05247-180904 モンゴルで野生の馬を見るレンジャーの視力が驚異的

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「野生の馬を見にいきます」と、山あいの大草原を2時間ほど車で行く。

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ところどころに「P」の標識。

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え？ 大草原に駐車場？

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駐車場以外の場所は駐車禁止とのこと。

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ちゃんとルールがある。当然とはいえ、地平線が見えるような大草原でも「P」の標識があって駐車場が指定され、そこ以外に駐車してはならない、というスケール感が興味深い。

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そのうち半数が住む首都ウランバートルの標高1,350m。寒い。

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「ウルトラライトダウンみたいな服、持ってくるといいですよ」とのアドヴァイスにしたがい、ウルトラライトダウンを持参して本当に良かった。モンゴル滞在中、ほとんど毎日来ていました。ゲルに泊まった折には、就寝中も着ていたほど。

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山に囲まれた大草原の真ん中にある「P」に車が止まる。どうやらここで馬を見るらしい。しかし周囲の草原に馬はいない。

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ほどなくバイクに乗ったモンゴル人現る。レンジャーらしい。警察権も持っているとのこと。拳銃も携行する自然保護警察官なのだそうだ。

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雑談をしていると彼が遠くの山あいに視線を移し、「あそこに馬がいる」という。振り返って指差す方向を見ても馬などいない。

「え、どこ？」

「あそこ。あの岩と岩との間」

見つけられない。

横にいたインド系の人が持っていたニコンの一眼レフに300mmのレンズで撮影し、画像を最大限拡大して探す。いない。

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我々が探しているうちにそのレンジャーはバイクから降ろした三脚を立て、バードウォッチング用の望遠鏡を据える。被写体に狙いを定めて固定し、「どうぞ、見てみてください」

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おお、いる。

数頭の馬。（写真、中央と右上の岩の左）

望遠鏡の円の中でも点のようなサイズだが、確かに、いる。風になびかくたてがみが美しい。

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ホースウォッチングに来ていた数人が代わる代わる望遠鏡を覗き、歓声をあげる。2巡か3巡するうちにiPhoneを望遠鏡の接眼レンズにくっつけて撮影しようとしたが、結構難しい。するとレンジャーがさっと合わせて何枚か撮影してくださった。うまい。

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その後も「あそこに馬が5頭と鹿もいる。」などといいつつ望遠鏡をセットしてくださる。いずれも、裸眼ではまったくその存在を確認できない。望遠鏡の中では小さく見える。確かにいる。その方向と周囲の木々や岩の形を覚えて再度、裸眼で見ようとするが、いない。見えない。

レンジャーの視力、驚異的。

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